В округе Эстилл, штат Кентукки, разгорелся нешуточный скандал после того, как глава исполнительной власти округа по имени Донни Уотсон ворвался в тату-студию Steel Rail Tattoo в городе Ирвайн и начал прессовать ее владельца. Поводом стала татуировка, которую в этой студии сделал его 16-летний внук. «Тебе лучше не делать татуировку, – заявил Уотсон, указывая на внука, – а тебе лучше не набивать ее ему», – обратился он к тату-мастеру Брэдy Бруксу, не зная, что татуировка уже была сделана, а его снимает камера видеонаблюдения. «Я засужу вас всех!» – утвердительно заключил Донни Уотсон. По словам Брукса, его поразили и поведение чиновника, и его агрессивный тон: «Меня это просто ошеломило, но я не стал как-либо отвечать на все сказанное в мой адрес».
Между тем, по законам Кентукки подростки возрастом от 16 лет могут вполне легально делать татуировки в легальных тату-студиях при наличии письменного согласия одного из родителей или опекуна. И Брукс подчеркнул, что в данном случае были соблюдены все требования: «Если мы не будем следовать правилам, лицензию, согласно которой мы осуществляем деятельность и за которую мы так долго боролись, просто отнимут».
Позже Уотсон признал, что повел себя неподобающим образом и должен был сохранять спокойствие, однако подтвердил, что по-прежнему против того, чтобы его внук делал себе татуировки. Брукс, в свою очередь, отметил, что понимает разницу поколений в отношении вопроса татуировок: «Я уважаю его, как представителя старшего поколения, которому татуировки могут не нравится. Каждый имеет право на свое собственное мнение». Сам внук тоже высказался в соцсетях, опубликовав следующую фразу: «Тату-мастер Брэд Брукс никак не заслуживал такого неуважения, которое ему пришлось вытерпеть».
Несмотря на суровый внешний вид, Брэд Брукс признался, что произошедшее задело его лично: «Я пахал как проклятый, чтобы добиться того результата, который у меня есть сейчас, я десятилетия своей жизни посвятил этому ремеслу. А он – лишь, выбранный чиновник, который должен подавать пример адекватного поведения», – сказал Брукс. «Его слова меня очень сильно задели. Да, я весь в татуировках, выгляжу брутально и агрессивно, но у меня тоже есть чувства». В связи с этой историей вспомнился другой скандал, произошедший в США и связанный с татуировкой и детьми – когда родители сделали татуировку американского флага своей несовершеннолетней дочери.
